超硬加工で作られる工具の製造が難しい理由とは?精密加工で用いられる工具について
超硬加工によって作られた工具は、金属の精密加工には欠かせません。具体的には硬い材料を削ったり、プレスしたり、穴をあけたりして成型するために工具は用いられます。工具の素材となる超硬合金は非常に硬い金属なので加工方法が限られており、加工が難しいとされているのです。ここではその加工が難しい理由についてご紹介します。
超硬加工で工具を作ろう!切削加工の条件とは?
旋盤などの切削加工で重要となるのが切削条件です。
切削条件は加工を行う際に設定する条件のことで、切削速度や送り速度、回転数、切り込みが主な要素となります。その中でも特に重要なのが切削速度と送り速度です。ここではその2つを中心に解説します。
切削加工の条件1.切削速度
切削速度とは、切削工具が素材を削る速さ、いわゆる周速のことです。周速というのは、物が回転する速さのことであり、1分間あたりに物が回転して進んだ距離と言い換えることもできます。この切削速度は、機械の主軸回転数と素材の直径、円周率などを用いた計算式で求めることが可能です。
切削速度は、加工の仕上がりや効率、工具の寿命などに影響します。例えば、切削速度の数値が大きくなると作業時間が短縮され加工面はきれいに仕上がりますが、回転速度が速いため熱が発生し工具の寿命は短くなってしまうのです。
また、切削速度の数値を小さくすればいいかというと、そういうわけでもありません。速度を落とすとその分時間が長くなり、加工面の仕上がりが粗くなります。素材に合わせ、工具の寿命なども考慮して最適な速度を見つけることが大切なのです。
切削加工の条件2.送り速度
送り速度とは、切削工具が動くスピードのことです。送り速度は送り量やテーブル送りと呼ばれることもあり、1分あたりに進む距離や回転する主軸速度などを用いて計算できます。また、送り速度には表記方法が複数あり、それぞれ表す単位が違ってくるため注意が必要です。
切削条件にはこの他にも、切削機械の主軸が1分間に何回転するかを表す「回転数」や、切削工具の刃が素材に当たる部分の長さを表す「切り込み」などがあります。これらの切削条件はいずれも切削加工における重要な要素です。
【工具を用いた精密加工】超硬合金の加工が難しい理由
金属を精密加工する際に使用する工具は、超硬加工によって作られます。そしてその超硬加工に使用されるのが超硬合金です。ここでは超硬合金の概要や超硬加工が難しい理由についてご紹介します。
超硬合金とは
硬質の金属炭化物と鉄系金属で構成される合金のことです。合金という名のとおり、人工的に作られた金属で天然の金属ではありません。
材料となるのはタングステンカーバイドとコバルトです。タングステンカーバイドを粉末にして1300℃~1500℃の高温で、コバルトを結合材として焼き固めて製造します。こうして作られた合金は極めて硬い金属で、その硬さはダイヤモンドに次ぐといわれており、鉄やステンレスよりも硬いのが特徴です。また、硬さだけでなく強度や弾性にも優れているため、金属の加工工具や金型などに使用されています。
超硬合金の加工が難しい理由
超硬合金の加工には、ダイヤモンド砥石による研削加工や放電加工を用いるのが一般的です。
・ダイヤモンド砥石の場合
ダイヤモンドに次ぐ硬さを誇る合金なので、加工するにはより硬いダイヤモンドを使用しなければなりません。しかしダイヤモンド工具は超硬合金との親和性が強いため、工具の摩耗が激しくなります。そのため超精密加工には向いていません。
加工条件を整えることで加工自体は可能ですが、送り速度を小さくする必要があるため長時間を要することになります。そのため加工が難しいといわれるのです。
・放電加工
放電現象を利用した加工方法で、電極とワークの間で微小な放電を繰り返し発生させることによって加工します。ここで問題となるのが、合金の材料となっているタングステンカーバイドの融点です。タングステンカーバイドの融点は、2900℃と非常に高温であるため、加工に必要なエネルギーが大きくなります。
必要なエネルギーが大きくなると電極消耗が大きくなるため、精度が落ちてしまうリスクもあるのです。この点もまた加工が難しい理由の1つになっています。
超硬加工工具の未来:環境持続可能性と技術革新の融合
超硬加工工具は、その耐久性と精密性から多くの産業分野で不可欠なものとされています。しかし、環境持続可能性への関心が高まる中、この分野でも技術革新が求められています。次世代の超硬加工工具は、環境に配慮しつつも、性能を落とさない方向で進化していく必要があります。
環境負荷の低減を目指す一環として、超硬合金の製造過程で使用されるエネルギーの効率化や、リサイクル可能な素材の利用が進められています。また、加工技術自体も、少ないエネルギーで高精度を実現するための新しいアプローチが模索されています。
これらの技術革新は、環境だけでなく、製造業のコスト削減にも寄与する可能性があります。超硬加工工具の未来は、持続可能でありながらも、より高性能でコスト効率の良い製品を市場に提供することにあります。このバランスを如何にして取るかが、今後の大きな課題となるでしょう。
超硬加工に特化した精密工具製作のできる会社をお探しの方は有限会社プロテクノ堺へ
今回は、超硬合金の加工がなぜ難しいのか、その理由などについてご紹介しました。超硬合金は人工的に作られた金属で、今や金属の精密加工に必要な工具の素材として欠かせない存在です。その硬さはダイヤモンドに次ぐといわれていますが、その硬さ故に工具をはじめとする超硬製品の精密加工が難しいとされています。
大阪で超硬製品を精密加工できる会社をお探しの方は、プロテクノ堺までお気軽にご相談ください。超硬合金を使った長期間使うことのできる部品や工具の製造を得意としています。製作した超硬部品の再研削も承っています。
大阪でロー付けの溶接や超硬製品の精密加工、きさげ加工ならお任せ!
有限会社プロテクノ堺が選ばれる理由
より外れにくいロー付け
かつては広く使われていたロー付けですが、今では取り扱える工場も少なくなってきています。弊社ではその技術を更に一歩先へ進め、より外れにくいロー付けを行っています。
再研削・修理で更にコストダウン
寿命の長い耐摩耗素材ですが、長時間の使用や不慮の事故等で損傷・摩耗してしまった場合も、再研削・修理を行えば短納期・低価格で再利用可能です。
大阪で超硬製品の精密加工やきさげ加工なら有限会社プロテクノ堺
超硬パーツについてよくある質問
大阪の有限会社プロテクノ堺では、最適な治具を導入し生産性アップや製造の自動化などを検討されているお客様を対象に、超硬製品やセラミックなどの耐摩耗素材の精密加工やきさげ加工を行っております。こちらでは、超硬パーツについて頂いたご質問をご紹介いたします。
超硬は値段が高いのでは無いですか?
確かに、一般的な鋼材と比較すると高くはなりますが、耐摩耗性が必要な部分にだけ超硬を使う治具を使うことで費用を抑えることが可能です。
詳しくはロー付けのページをご覧ください
今使っている部品を超硬に変えてどれくらい寿命が伸びますか?
使用箇所、用途等により一概に言うことは難しいですが、いままで納品させていただいたお客様からは2倍以上寿命が伸びたという声を頂いております。
納期はどれくらいかかりますか?
通常、注文を頂いてから1か月とさせていただいております。
お急ぎの方はご相談ください。
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